Meditation i Nepal och "The End"

Hola / Namaste / Tashi Delek,

Skaffa dig en drink och ett mellanmål, det är en lång en.

Vi lämnade Indien via Delhi mycket un-indiska, ultramodern flygplats som ingår sådana moderna bekvämligheter som badrum med automatisk spolning toaletter (varav vissa bearbetade) och varm luft torkar hand! Mycket futuristisk.

Vid ankomsten till Kathmandu vi upptäckte att vi kunde betala våra viseringsavgiften i varje valuta förutom Nepali eller indiskt. Mycket behändigt när alla vi hade var de två valutorna. Vi kunde inte ens ändra indiska rupier vid valutaväxling. Lyckligtvis en koreansk kille sålde oss några euro och vi blev inställd. När vi gjort det till viseringen skrivbordet, upptäckte de att vi redan hade besökt Nepal i år. Vi trodde att kanske det fanns några begränsningar för hur många gånger som vi kunde komma in i landet i ett år och att de skulle ge oss lite krångel. Istället officer log och berättade att vi inte behövde betala för ett nytt visum. Han gav oss en månad gratis. Nice

Vi gjorde vår väg ut från flygplatsen där vi bokat en taxi till centrum av staden. Som vanligt frågade jag en taxi kille om vi skulle behöva betala något tillägg för bagage, bensin, upptagen trafik eller någon av de andra saker vi brukar få mjölka på. Han såg på mig med en frågande och svarade att vi naturligtvis inte. Vi hade hyrt bilen och det var det. Wow. Oh yeah. Vi var inte i Indien längre. Hej Nepal!

Den senaste gången vi var i Kathmandu, har vi inte gillar det så mycket. Det är smutsigt, förorenat, överfulla och har för mycket trafik. Det finns arméer av hotell svartabörshajar, vandring svartabörshajar, svartabörshajar droger och tiggare alla tävlar om att ta våra pengar. Denna gång dock utan att regnperioden, det finns mycket få turister, vilket leder till svartabörshajar också borta. Turistområdet i Thamel, som vi ville fly från tidigare är nu faktiskt ganska trevlig. Vi kan gå nerför gatan utan alltför mycket besvär, och till och med människor som inte följer oss runt mycket mindre aggressiv än de som finns i Indien. De är inte alltför besvärade när du berätta att du inte är intresserad. Jag vet inte om det bara verkar så underbar efter indiska städer, eller om vår synvinkel har förändrats, eller vad. Men det känns annorlunda ändå.

Vi kom tillbaka till Nepal för att ta lite meditation kurser. Den första av dessa var 10 dag Vipassana kursen. Så många människor i den resandes folkmassan gör detta, men vi visste inte så mycket om det förutom att det inte finns någon pratar, 04:00 wakeups och massor av sammanträdet. Alla som kommer verkar för att tycker det är det bästa som någonsin. Det är också fick ett rykte om att vara extremt svårt. Vid det första orientering i staden kontoret de höll betonade flera gånger att detta var inte semester och vill inte på något sätt vara avkopplande. De berättade för oss flera gånger att om vi ville gå, att nu var det dags att göra det.

Vi kom inte iväg. Vi anlände till mycket vackra centrum ligger högt över Kathmandu nära en skog i utkanten av staden. Vi deponerade alla våra elektroniska produkter, böcker, skrivmaterial och religiösa föremål i säkra rum för att sedan dela upp män från kvinnor, ledde till våra rum och sedan vidare till ännu en läggning. Detta talar betonas ännu mer vikten av hårt arbete, disciplin och beslutsamhet. Vi var under inga omständigheter att säga, få ögonkontakt eller kommunicera på något sätt med någon annan än våra lärare eller hjälpare. Vi var inte att gå över till den sida av förening som innehåller medlemmar av det motsatta könet, eller att ens se över till deras sida av meditationssalen â € "den enda platsen där könen var blandade. Vi var vakna vid 4:00, starta medling vid 4:30, sedan fortsätter med en få avbrott för nästan hela dagen fram till 09:00. Vi skulle få frukost, lunch och sedan frukt till middag. Den gamla elever fick bara två måltider per dag, så vi hade tur. De berättade för oss att den här kursen inte skulle bli lätt. Det skulle bli svårare innan det blev lättare. Om vi lämnade en del igenom den väg det skulle inte göra oss något gott och att om vi ville lämna det, så detta var den sista chansen att göra det. Det lät ganska skrämmande.

Uppenbarligen de första dagarna var mycket hårt. Vakna så tidigt på morgonen med två timmars meditation innan frukost var tuff. Det var några snarkningar i meditationssalen som klipptes av säcken från hjälpare. Sitter med korslagda ben i timmar i sträck var också svårt. Och smärtsamt. Lyckligtvis kunde vi anpassa vår position som krävs â € "som hände en hel del. Det var inte förrän den ^{4: e} dagen, när vilken teknik som slutligen lära oss att vi uppmanades att hålla en position för en timme åt gången, under tre olika tidpunkter på dagen. Försök att sitta med korslagda ben utan att flytta dina armar, händer eller ben, eller att öppna ögonen för en timme. Det är säkert inte lätt. Jag ska erkänna att det fick lättare, men inte före en hel del stela knän och ont i ryggen.

Vid första kursen bestod av oss göra någonting men med fokus på en enda plats under näsan och försöker känna någon känsla som finns där. Vi gjorde detta i 3 dagar. Lust att skrika var mycket stark. Det verkade alla lite meningslöst, men det var inte. Tanken är att om man kan koncentrera sitt sinne på en enda plats, och känna känslan där och då känner jämnmod mot att känslan â € "vare sig det är smärta, värme, glädje, eller ingenting â €" då detta kommer att träna våra sinnen för att känna jämnmod mot situationer i vardagslivet. Som vi träna sinnet, undermedvetna kommer vår startar också befria sig av någon djupt rotade komplex att vi kan ha och som påverkar våra reaktioner på livets upp-och nedgångar. Tanken är att våra apliknande hjärnor fungerar genom två svar på allt: begär och motvilja. Eller vill och hat. Om vi kan inse att allting ständigt förändras, då finns det ingen mening att känna begär eller aversion mot någonting, eftersom det kommer att förändras ändå. Genom denna metod kan vi träna oss att inte reagera på dessa två sätt och det kan få makten över våra egna sinnen. Hur misskött vårt sinne är blir väldigt uppenbart efter 10 dagar för att titta på det hoppa omkring som en galen person. Det är lite mer detaljerad än så, men i ett nötskal det är det. Mycket enkel.

Efter tre dagars känsla en plats under näsan flyttade vi på att försöka känna sensation över hela vårt organ. Det låter enkelt. Det är frustrerande att erkänna att trots att våra kroppar reagerar på stimuli för 24 timmar om dygnet, vi är inte medvetna om ens en bråkdel av det. Det är en del av tekniken. Att inte bli frustrerade av denna insikt. Eller att inte reagera på smärta som vi kände sammanträde under så många timmar. Även när du har lust att klösa, uppmana Detta måste ignoreras. Otroligt efter en tid kan du helt enkelt titta på smärta och inte känna det. Vi gjorde detta för resten av kursen, lägga till några tweaks här och där som vi kommit.

På kvällarna såg vi en diskurs om Dhamma av de viktigaste lärare i Vipassana, SN Goenka. Dhamma kallas ibland lag eller undervisning av buddhister. Detta Dhamma följer läror av Buddha, men är inte Buddhist eller på något sätt religiös. Det finns ingen dogm eller ritual inblandade. Ingen ber eller reciterar heliga skrifterna. Det enda som ett beroende är hans eller hennes själv. Du är själv ansvarig för din egen lycka eller olycka. Något kan verka som det orsakar dina känslor, men i själva verket är er reaktion på detta utanför påverkan som avgör hur det kommer att påverka dig. Alla läror är förnuftiga och inte lära någon något som de egentligen inte vet inom sig själva ändå.

Men det är verkligen svårt. Åtminstone den första körningen med kursen är i alla fall. Jag tror att det var en av de svåraste saker jag någonsin gjort. Även så långt som Dag 8, jag känner lust att packa i, Sammanträdet, konstant fokus, och de icke-reaktionen på stimuli är blodig svårt. Det är en sak att sitta där själv tillämpas denna metod, men när du har ett rum fullt rapningar, prutta, stönande, gäspningar, hemskt högt halsen clearing och spottade nepaleser, verkligen försöker det ditt tålamod. Även kvinnorna var i den lagen. Ibland ville jag skrika. Det kändes som vi var meditera inuti någons mage. Men dessa är den typ av saker som vi är avsedda att lära sig att hantera så det var bra metoder.

En sak som inte var svårt var tystnaden. När vi äntligen kunde prata igen den ^{10: e} dagen, insåg vi hur mycket tid och energi tas upp av Chit Chat. Meningslöst prat där alla tävlar om att ha den bästa artikeln eller säga något smart. Att inte kunna tala är faktiskt ganska befriande. Det ger dig tid att lugna ner sig och inte bara spela samma meningslösa filmer runt och runt igen inne i huvudet.

En annan sak med denna kurs är att det är 100% gratis. Centren, mat, är etc alla finansieras av donationer. Alla lärare och hjälpare ge sin tid frivilligt också. Tanken är att man lever som en munk under 10 dagar, som lever helt utanför välgörenhet av andra. Om du betalar för kursen, förväntar dig någon form av avkastning på din investering. Eller en viss typ av mat, eller övernattning, eller något annat. Detta sätt, om allt ges till dig på ett ideellt du lära dig att ta vad livet erbjuder utan klagomål. Jag måste säga att maten var utmärkt som var centrum. Jag hade turen att få ett eget rum komplett med toalett och dusch efter min roomie avslutas den fjärde dagen. Michaela dock satt fast i ett stort rum med 10 andra flickor när de var tvungna att dela ett begränsat antal badrum. Ett bra sätt att öva icke-engagemang för saker som eget badrum.

Kursen är mycket regimented och är strukturerad på ett sådant sätt att du inte behöver oroa sig för något annat än meditation. Varje session eller matdags anges av bang av en gonggong, så du inte behöver en klocka eller har bekymmer på tiden. Det finns gott om vatten stationer så att du aldrig långt från en påfyllning. Det finns mycket få raster så att du inte har tid att bli distraherad av något annat än meditation. Som jag sa du måste vända på alla läsa och skriva material, kameror, datorer, telefoner, etc, så det är verkligen inte något att göra även om du ville tänka på att göra något annat.

På morgonen den ^{11: e} dagen, vi var fria att gå tillbaka till världen. Jag skulle vilja säga att några mirakulösa förvandling har skett i oss, men det går inte. Det finns dock ett spår av någon form av subtil förändring. Våra huvuden känns lite tydligare och vi verkar vara bättre på att övervaka hur vi reagerar på vissa situationer. Ibland att en realisering i efterhand, utan att faktiskt kunna se dessa mönster är mycket uppmuntrande. Det är som att vi har åtminstone en lite mer kontroll över våra sinnen. Vi har övat varje dag, och det verkar faktiskt som långsamt långsamt saker och ting förändras. Det är en ganska fantastisk känsla. Kursen var mycket svårt och inte alls kul, men vi känner båda att vi fick något mycket värdefullt ur den och kan varmt rekommendera det till alla som vill få en bättre förklaring till varför vi reagerar på vissa saker, eller varför olika situationer kan uppröra oss så mycket.

Oroligheterna i Nepal

Den sista gången som vi var i Nepal det var så många problem med elbrist, brist på gas och brist bensin. Den el problem är bättre, men det är fortfarande ransonering från tid till annan. Och en hel del oförutsedda avbrott också. De bensin och problem gas fortfarande är här, och är kanske ännu allvarligare än tidigare. Jag läste i tidningen att mindre än hälften av de nödvändiga leveranserna vilket gör det till landet. Det är svindlande långa köer vid bensinstationerna där folk får betala över $ 2,00 liter! Den genomsnittliga dagslön här är förmodligen inte mycket mer än att så många människor tvingas från vägarna. De säger att vägarna ser bara hälften av normal trafik. Passar för kontroll av föroreningar i Kathmandu antar jag. En restaurang berättade att de har stängt denna vecka för att de var nästan från matlagning gas. Den nepaleser sina krediter, är ganska tålig. Jag kan inte föreställa mig hur vi hemma skulle klara av problem som dessa.

Det finns fortfarande vissa spänningar i hela landet, även i Kathmandu. Vi såg några studentprotesterna komplett med kravallpolis och saker brinner på gatorna. Det finns ett visst hopp om, en ny regering håller sakta på att bildas efter det att kungen avsattes ett par månader sedan så kanske saker och ting kommer att förbättras.

Baktapur

Vi hittade oss med ett par dagar för att döda innan vår buddhismen som påbörjats. Vi ville inte stanna i Kathmandu så vi bestämde oss för att gå en timme ut ur staden till staden Baktapur. Baktapur var en av de tidigare huvudstäderna i Nepal och är platsen för palats, storslagna torg och praktfulla tempel. Den gamla staden är helt bevarad på grund av strikta lagar om byggnad, och en brant entréavgift på 10 dollar bidrar till att upprätthålla den utsökta arkitekturen. $ 10 i Nepal går mycket långt och jag tror att denna avgift lägger ut en hel del turister från att besöka staden. Detta är en stor skam eftersom det är en verkligt vacker plats. Jag tror att den kan jämföras med Venedig i att det är nästan helt oförändrad sedan är det dags för härlighet som en rik kapital. Det kanske inte har riktigt pompa att Venedig gör det, men på sitt eget sätt är det ett under att se.

Gatorna är smala, med höga 3 till 4 story byggnader fyllda med små fönster och dörrar dekorerad med hinduiska märkning och skrift. Enorm strängar av vitlök hänger på tork från nästan alla fönster. Bilar är förbjudna från gamla stan så dessa gator är ett nöje att gå igenom. Vi tillbringade många timmar att gå vilse i dessa gränder. En sak som man har över Venedig är att folk faktiskt bor här. Det är helt full av liv. Människor är dragkraften massor av varor runt på rygg eller på modifierade cyklar. Varje millimeter av reservdelar trottoaren har någon med grönsaker eller hushålls-eller skräp på skärmen för blivande köpare. Det är små, tak butiker fullproppad låg med människor. Marknader är fyllda med pladder och skrattade shoppare. Det är en av de platser där du verkligen känner det som om du ser det verkliga livet för folket. Lokalbefolkningen tillbringar en stor del av sitt liv lever i det fria. Barn kör lättsam i bilen mindre gator. Kvinnor sitter i sina dörröppningar ständigt sticka eller andra och ropade över vägen till sin granne, eller upp till någon som sitter i ett av fönstren på en högre våning. Männen, med sina traditionella hattar publiken under tak eller i gathörnen och spelade kort eller schack. Nepaleser är mycket sällskaplig människor och det alltid verkar vara en hel del prat som pågår. Tillsammans med att det finns en massa te på fyllan. Jag svär, efter Indien och Nepal kommer jag aldrig att dricka te igen. Jag känner mitt blod långsamt förvandlas till Chai.

De kallar Baktapur staden dyrkare. Det finns många antika söker hinduiska tempel med skrämmande ser statyer av gudar utspridda runt omkring dem. In addition to the large, more official looking temples, but there are dozens of smaller temples or small shrines scattered about the town. Most of them don't seem to be built anywhere for any particular reason, and are often in the strangest places where buildings have had to be constructed around them, or even over them. Some of the shops have age-worn shrines actually inside of them. Even the bumpy, cobbled streets will have, in random places, a stoned implanted into the ground on which is carved a lotus or other religious symbol. Even the new roads with pavement will have a gap where there is a small, out of place looking, old stone with something carved upon it. These stones will usually be smeared with bright colours as are the walls of temples, shrines and holy statues. Even the doors of businesses and homes are decorated with religious scrawling. In fact the people are usually smeared with bright colours too. Almost everyone has a thick blotch of red or orange colour between their eyes. The men usually have a few flower petals on the tops of their heads, or a flower tucked into their hats. Many of the men wear the traditional Hindu hairstyle of shaved head with a small piece of long hair remaining on the back.

Our hotel was situated in a lovely little square just off the main plaza, and contained a wonderful looking temple whose stones and brass highlights where worn shiny by centuries of rubbing by worshippers. It was covered in candles which were constantly burning, small statues and a main shrine covered in candle wax, coloured powder, flower pedals and coloured rice. Inside was a tiny little statue that seemed quite important, as there was a constant stream of people coming by to press their foreheads against the protective grating and to talk to it for a few minutes. One could also call Baktapur the city of bells. There are bells everywhere. People are constantly walking by temples or shrines and ringing the things. Including the very large one directly below our hotel window. On our first night we were woken at about 3:45am by the very loud clanging of this thing. We thought for a minute that we were back in the Vipassana centre and that we were late for meditation. I looked outside and already at this time there were people filing by the temple, talking to the statue, lighting candles, throwing rice around and of course ringing the bell. In the morning and evening time, a crowd would slowly gather around the temple when finally someone would arrive holding a bowl of coloured water, which he would throw above the crowd that now had its arms raised into the air. We thought that surely this was a special occasion and wouldn't be happening every day. How wrong we were. After while we got used it. Even the shouts of “Shiva!†at 4:00am became normal.

Obviously we were waking up quite early, so we decided to take a walk around town. Before the sun came up, the town was bustling with people, very well dressed, and carrying trays filled with flowers, candles and coloured rice, hustling around from temple to temple, shrine to shrine, paving stone to paving stone, decorating each one as they went by. They were touching their heads as they passed any holy object (that's a lot of head touching) constantly mumbling mantras, doing pirouettes as they threw rice above their heads, or even bending down to touch their foreheads on these objects. It wasn't very strange to be walking down the street and have to step over a small pile of rice, flowers, and a burning candle deposited on a carved paving stone. With all the rice scattered about town, the pigeons sure weren't starving.

The religious fun didn't stop. We were sitting in one of the large squares, watching the steady flow of people coming to visit a shrine on one of the main temples when someone arrived and tied a goat to one of the statues. The goat had it's horns painted and the owner wasn't participating in the rituals along with the other worshippers. Within a couple of minutes he pulled out a large curved knife indicating that perhaps this goat wasn't going to be making the return trip home. Michaela wasn't going to stick around for this, and she made a quick exit back to the hotel. After a while, the man and a couple of other people started pouring some liquid over the animal's head, stuffed flowers into it's ears (which it didn't like one bit) and then grabbed it's legs and held it up before the shrine. Soon, the man had slit the goat's throat and began spraying blood all over the shrine. Bizarrely no one seemed to interested in this at all, and kept filing in to do their morning rituals, simply stepping over the rapidly growing pool of blood. Next the man decapitated the now dead goat, cut off the tail, inserted it into the mouth of the goat and then placed the head upon the shrine. He then took blood and anointed the heads of the statues in front of the temple. It was quite a gruesome affair. Once again I am confused by Hinduism. I can never seem to get a clear picture of what exactly it is all about. I read a book detailing each and every ritual and belief about the religion that was written in a question and answer format. One of the questions was whether or not Hindus sacrifice animals. The answer was absolutely not. Next question. Maybe this animal sacrificing was a crossover from Newari (a large sub-culture within Nepal) tradition that had made it's way into the Hinduism of the area. Who knows. Definitely not something I'd like to see every day, but interesting nonetheless.

Indien

We spent a few pleasant days in Baktapur before going back to Kathmandu. As we are flying to our respective homelands via Delhi in India, we need to get a transit visa. This of course involves a trip to the Indian embassy in Kathmandu where we were subjected to all of the things that we knew and loved about India. A queuing system that was ignored by all. Surly, smug officials. Delayed opening times. Having to queue just to get a form, etc, etc. Ah, India. In the end it all worked out of course. As it always does in India.

I had a comment posted on the website from someone telling me that I have been unfair in my criticisms of Indians and also in comparing them with other people such as the Tibetans. I always wonder how and why people came across our website and am amazed that they are actually interested in reading it. It's nice, and I especially welcome the comments. This one in particular raised something that I too have been thinking about for a while.

It is perhaps correct to say that my criticisms have been unfair. I know that comparing two places or people is never a good idea. But it's something that we all do. This place is better than that place, this food is not as good as over there, these people are nicer than those, etc, etc. These comparisons don't really give an accurate picture of anything, but sure make us feel good when we use them. It helps us to categorize things, and to order things, to put them in little boxes that make them easier for us to deal with. Try to go a day without comparing things. It isn't easy.

Jag vet att jag hårt har kritiserat Indien vid ett flertal tillfällen. Faktiskt, om förmodligen varje tillfälle. Indien är tuff att hantera. Så, vad gör vi med situationer som vi inte tycker om, eller som är svåra? Vi gör ofta det så att det är inte vårt fel, men fel i situationen, eller personen som vi inte gillar. Om jag gör dåligt i skolan är det därför att läraren är en idiot, eller de böcker skrivs inte bra. Om jag är olycklig på jobbet är det antagligen chefens fel. Och så vidare. Indien är en utmärkt parallell i livet. Livet är tufft också. Vi möter saker som vi inte tycker om, eller som gör oss olyckliga, och vi slutar aldrig att tro att det är kanske hur vi handskas med de situationer som avgör om de kommer att göra oss missnöjda. Indien är stor för att en person som inser detta. Det sticker och pådrivare dig och vindar upp dig bara för att se hur du reagerar. Ibland tror jag att Indien inte är verkligt. Det är en jätte Sims spel där Gud sätter dumma västerlänningar i absurda situationer att se hur de kommer att reagera, för att i lära oss en läxa. Jag tror att med tiden, och särskilt nu när vi lämnade Indien och har haft mycket tid att tänka (eller inte tänker, medan mediterar) har jag kunnat bearbeta erfarenheterna i Indien lite mer och är kanske en lite närmare att räkna ut allt. Det betyder inte att jag är nära att räkna ut, bara lite närmare. Så ja, jag kanske var hård på Indien, men det är en sådan ett lätt mål. Jag är säker på att du har listat ut vid det här laget efter att ha läst dessa saker för de senaste månaderna att det vi har gått igenom har varit en enorm inlärningsprocessen. Eller tillväxt. Vad du än vill kalla det. Och vad du läser här varannan vecka är en skriftlig redogörelse för mina tankar och min sinnesstämning vid den tidpunkten. Så om jag rant och rave om hur shite Indien är, beror det på att det är hur jag känner mig den dagen. Du är inte riktigt få saneras syn på det. Men nu, efter att ha lämnat Indien, jag verkligen saknar det. Vi var mycket lyckliga (eller hade rätt karma â € "att använda terminologin i vår nuvarande lokal) ha haft den erfarenheten. Indien var inte om att vara en backpacker eller en turist. Kanske det är vad vi gick i tro att det skulle bli, men det hände inte. På något sätt fick vi drog på detta sätt och på det sättet, skakis, slagen, vänt sig om och spottade ut igen så olika människor. Inte olika som i blankt och nytt, med helt olika världsåskådningar. Kanske förändrats är bättre ord. Eller renoverade. Jag tror att vi nu är mer säker på att den riktning som vi var på väg i livet är verkligen det rätta för oss. De erfarenheter som vi hade i Indien â € "på hela resan, men Indien i synnerhet - har beväpnade oss med något som har gett oss hopp om att leva ett bättre och mindre besvärande liv. Speciellt nu efter att lära sig olika meditationstekniker och kunna titta på våra sinnen och för att se hur de reagerar på saker, det gör livet lättare att hantera.

När jag tänker på de kamper vi hade i Indien och hur i efterhand de flesta av dem var ganska dumt, gör det mig att tänka på alla de problem jag brukade ha på jobbet eller med röret, eller vad. Många av dem verkar ganska dumt också. Kanske nu kommer vi att kunna se enfald innan de blir problem. Wow, att alla låter väldigt idealistiska och nya agey inte det? Du måste checka in med oss i ett par månader efter Tube förseningar, en grå trist London vintern och vara överarbetade har använt oss ner en bit för att se om saker är så Rosey som vi vill att de ska vara. Kanske borde jag fortsätta skriva även efter att vi kommer tillbaka. Jag kan berätta allt om vad vi hade till middag och vad som var på TV.

Tibetansk Buddhism Kurs

Under de sista 10 dagarna av vår tid i Nepal vi bodde på Kopan kloster, strax utanför Kathmandu där vi studerat tibetansk buddhism. Efter månader av besök buddhistiska regioner och tala till buddhister, beslutade vi att det vore trevligt att få lite av en klarare bild av vad det här handlade om.

Kopan jag tror inrättades som svar på många västerlänningar besöker Nepal och som vill lära sig mer om buddhismen. Det är mycket västra sinnad och moderorganisationen har filialer över hela världen där de fokuserar på att ge västra människor möjlighet att lära sig om buddhism. Klostret är en vacker plats på en mycket hög kulle med utsikt över Kathmandu dalen.

Liksom Vipassana kursen fanns ett par regler som måste följas när vi bodde i klostret. Det skulle inte prata (inte lika stränga som något meddelande regel vid Vipassana kursen) men bara tills efter lunch tid. Michaela och jag i separata rum, men vi var grannar med. Hon hade sitt eget rum den här gången, ingen armé barack-stil den här gången. Ugh. Jag insåg just jag jämföra saker som galen. Vänligen bära med mig ...

Kursen var avsedd för mjuk västerlänningar. Det var mer fri tid än själva undervisningen. Meditationerna var kort och lätt. Till och med maten var protein rik för alla köttätare och det fanns även vitt bröd och en icke-kryddig maträtt. Icke-kryddig. Kan du tänka dig? Jag tror inte att vi har ätit en måltid utan masala de senaste 7 månaderna. Det fanns även en butik som säljer saker som choklad och läsk. Och ett internetcafé!

Undervisning som ges av den brittiska munken var mycket roligt. Brittiska humor â € "hur vi har missat det. För oss kändes det lite som en semester läger efter Vipassana kursen. Till en början kändes det alltför lätt, och en lite för wishy VATTNAD. Det var så mycket diskussion. Folk frågade miljoner frågor - â € œWhat om detta? Â € och â € œWhat om det? â € Vi hade diskussion tid där vi diskuterade och diskuterade. För mycket diskussion. På Vipassana är klart att vi inte hade tid för frågor. Vi insåg att efter ett tag, svarade vi alla våra frågor för oss själva.

Det var ett bra sätt att minska tillbaka till det västerländska samhället. Människor bar smink, och luktade gott och hade färska, rena kläder varje dag. Det fanns mobiltelefoner i hand. Många av människorna på kursen hade rest hit speciellt för denna undervisning och var kanske kombinera den med lite av turnerande runt Nepal. Det var mycket intressant att se igen hur människor hemma tänka och handla. Det fanns en hel del anteckningar och hypotetiska frågor. En hel del kamp med begrepp som karma och reinkarnation. För många var detta deras första resa ut ur sina egna länder eller sin första kontakt med det verkliga livet buddhister. Så sitter på golvet i en Gompa omgiven av målningar av monster och statyer av gudar, som undervisas av en munk, med ljudet av mässande i bakgrunden var jag tycker lite konstigt för vissa människor. Det fanns även lite fnissande när vi fick frågan att recitera ett mantra.

Jag går tillbaka till våra upplevelser på denna resa. Jag ser dock hur dessa erfarenheter har gjort oss mycket mer kan hantera obekanta situationer och verkar ha saktat ner oss lite i jämförelse med andra västerlänningar. Många ville ha ett svar direkt, då i många fall med denna teknik var det inget svar. Åtminstone inte på det sätt som vi är vana att få. Det var ganska roligt att observera detta beteende, eftersom det är väldigt mycket hur jag var några månader sedan. Du kan berätta att många människor som vill förändra sina liv, men är mycket förvirrad om hur detta kan uppnås. Under den här resan en stor del av min förvirring har gått bort och saker dyker upp tydligare. En kille med kursen var att berätta att i detta skede i hans liv, till slut inser han att världen att han lever i är en stor röra. Han är fortfarande lever i den, men åtminstone nu inser han att han i det och att han kan börja fundera på hur du får ut av det. Det är ett slags hur vi känner. Vi är inte ens nära att vara ur problemet, men vi vet att vi i det och att vi vill få ut.

Så det är tillbaka till jämförelser. Först i jämförelse med Vipassana kursen, en var det inte ser ut som det skulle ge oss mycket nytta. Läror var ganska förvirrande, med nära nog omöjlig begrepp som tomhet. Telling oss att vi inte finns. Tja, finns vi gör, bara inte på det sätt som vi tror att vi gör. Va? Men efter ett tag, lära, tillsammans med några mycket bra guidade meditationer, började meningsfullt. Buddhismen har alltid typ av var vettigt för oss. Denna kurs har förstärkt denna idé. Det är mer en vetenskap än en religion. Det är som om den mest genialiske forskaren i världen hade studerat sinnet, kategoriseras det och byggt upp ett regelverk för hur man kan frigöra sig från sina egna psykiska lidande. Det är ganska svårt att hitta några fel med läran. Allt vettigt. Det är som en regelbok för hur man kan lindra ditt lidande. Om du gör detta, då detta kommer att ske. Om du inte gör detta, då detta kommer att ske. Det är väldigt logiskt.

Vi är inte på väg att bli buddhister. Även om det inte skulle vara det värsta i världen. Buddhismen är fortfarande en religion med många av de fel som religioner tenderar att ha. Men om du tar bort den religiösa aspekten av det, och bara titta på lära eller Dhamma (eller i denna tradition, dharma) finns det inte en hel del fel med det. Den teoretiska läror denna kurs, tillsammans med de mer praktiska tekniken i Vipassana meditation verkar ha en trevlig effekt. Vi känner båda ganska bra, och som jag sa tidigare, känner att vi har lite mer kontroll över våra sinnen och därmed våra liv.

Jag kan tänka mig att det finns folk där ute som tror att vi kommer lite loopy. Kanske är vi.

Det var också intressant att se hur reinkarnation är en sådan saklig sak. Det fanns ett par små munkar springer runt som godkändes reinkarnationer av hög munkar kallas Rimpoche. En i synnerhet, en fem år gammal, sa folk när han var två, att han var en reinkarnation av en hög lama. Han passerade därefter samtliga test för att avgöra huruvida han var verkligen en reinkarnation och bor numera i klostret.

Förtryck i Nepal

Medan vi var på klostret tog vi del i en ljus ceremoni tillsammans med människor över hela världen, där vi tände hundratals ljus att öka medvetenheten om oroligheterna i Tibet. De flesta av munkar från Kopan gick ner för backen till den massiva stupa på Bodha att delta i en ceremoni och offentlig meditation där. Detta är början på OS när alla ögon är på Kina, en protest i Bodha var planerad för nästa dag. Innan många av de munkar och nunnor med gjort det till stupan, var de alla greps av nepalesiska polisen och alla kloster i området förbjöds att protestera. Omkring 800 personer, däribland många munkar och nunnor arresterades. Vi hörde att många blev slagna av polisen. FN var inblandat, försöker de få dem ut ur fängelset, men vi hörde att det skulle vara ett par dagar innan de skulle släppas. . Det finns några människor på den här kursen som arbetar i icke-statliga organisationer eller ens för FN i Kathmandu, och de berättade att Nepal har en överenskommelse med Kina för att snus ut några protester innan de börjar. De behöver inte ens fråga flykting kort till de tusentals tibetaner som söker asyl i Nepal. Detta lämnar dem med en olaglig status, inte kan arbeta eller gå i skolan.

Så medan du sitter hemma och titta på OS med företags sponsrade idrottare tävlar i dyra, state-of-the-art arenorna innan hanteras varsamt bild av leende kinesiska, försöka komma ihåg att en hel del förtryck och våld bidrar till att underhålla denna bild. Det är inte bara tibetanerna, men det kinesiska folket som lider också. Minoriteter är förtryckta, internet är censurerad. Google filtreras, Wikipedia är förbjudet. Till och med hemsidan för Amnesty International är förbjudet. Det säger något eller hur? Vi är alla lite ansvariga för detta också. Vår lust för billiga varor håller disponibla våra regeringar från att göra mycket av en ansträngning för att göra något. Så nästa gång du går till Wal Mart vill spara några slantar, ta ett par sekunder för att titta på etiketten och se var den posten kommer och sedan tänka på var dina pengar tar vägen.

Tillbaka till Civilization

Nedräkningen är nere på ensiffriga tal. I en dag eller så (beroende på när jag lägger upp här, och när du läser det) åker vi tillbaka till Delhi, där vi har en halv dag för att packa våra väskor, har en sista indisk måltid, och säga vårt farväl till varandra innan de går skilda vägar när vi kom tillbaka med våra respektive familjer innan vi går tillbaka till London. Det kommer att bli väldigt konstigt, men vi är glada. Sad, och glad på samma gång.

Så är det. En bit av en lång dag. Denna rapport kommer troligen bli den sista. Tack alla för att läsa om vår tråkiga lilla liv. Och tack för att sätta upp med min rytande och fascinerade och finger viftar de senaste 20 månaderna.

De sista bilderna kommer upp inom några dagar, så kolla in länkarna till höger för att ta en topp.

Kanske jag kommer att fortsätta skriva. Jag har alltid trott att de där ute med bloggar var lite konstigt, men nu är jag inte så säker.

Hur som helst, adios eller kanske hasta luego.

Len y Michaela.